Președintele rus Vladimir Putin a sosit în Italia, pentru discuții cu conducerea țării, dar și o audiență la Vatican, care – se speculează – ar putea deschide calea și unei vizite a Papei în Rusia. Deși miercuri, 3 iulie, consilierul pe politică externă al Kremlinului, Iuri Usakov, declara că „pentru moment, nu se discută ideea de a-l invita pe Papă” în Rusia.
La Roma, Putin va discuta cu președintele Sergio Mattarella și cu premierul Giuseppe Conte, care s-a declarat deja în favoarea reprimirii Rusiei în grupul celor mai puternice șapte economii din lume. Rusia a fost suspendată din G8 în 2014, ca reacție la anexarea abuzivă a peninsulei ucrainene Crimeea și la sprijinul acordat separatiștilor pro-ruși din estul Ucrainei. Mai mult, vicepremierul italian Matteo Salvini a pledat chiar pentru ridicarea sancțiunilor europene, impuse Rusiei din 2014.
Liderii bisericilor catolice din Ucraina sunt așteptați vineri la Vatican, unde vor discuta despre criza din țară.