Alegerile locale de duminică în Kosovo au fost marcate de un incident violent în orașul Mitrovica cu o mare comunitate de etnici sârbi, unde a fost devastată principala secție de votare. Considerate un test pentru acordul de normalizare a relațiilor între Belgrad și Priștina, alegerile au fost neglijate de voie sau de nevoie de majoritatea etnicilor sârbi.
Principala secție de vot din partea nordică a orașului Mitrovica, locuită preponderent de sârbi, a fost atacată de bărbați mascați în jurul orei17.00. Atacatorii au aruncat cu canistre cu gaze lacrimogene, au furat sau distrus urnele cu buletine.
Procesul de votare a fost întrerupt la alte trei secții din orașul divizat etnic, iar oficialii electorali și observatorii OSCE de la aceste secții au fost evacuați. Șeful misiunii OSCE, Jean-Claude Schlumberger, a spus ulterior că urnele cu buletine au fost duse la un punct de numărare a voturilor în apropierea Priștinei.
Președinta kosovară Atifete Jahjaga i-a avertizat astăzi pe liderii intransigenți ai sârbilor care sunt majoritari în nordul Kosovo că violențele vor întâmpina „o reacție rapidă din partea mecanismelor de securitate”. Ea le-a mai cerut să nu submineze guvernul central de la Priștina.
Înainte de vot, liderii locali ai etnicilor sârbi au chemat la boicotarea alegerilor, în ciuda presiunilor de la Belgrad de a nu se opune scrutinului care face parte dintr-un plan de normalizare a relațiilor mediat de Uniunea Europeană.
Serbia, inclusiv patriarhul sârb Irinej și președintele Tomislav Nikolic, a îndemnat etnicii sârbi din nordul Kosovo să participe la vot. Dar mulți dintre ei s-au plâns că au fost somați de liderii locali să stea acasă, după cum declara duminică Europei Libere o locuitoare a orașului Mitrovica, Dragica Cerich.
„Am votat astăzi ca mâine să fie mai bine, dând ascultare președintelui nostru Nikolic și vice-prim ministrului Vucic. Dar am primit mesaje de amenințare la telefon ca să nu mergem la vot. Sper ca de acum încolo să fie mai bine. Speranța întotdeauna moare ultima”.
Un candidat la primăria din Mitrovica, Krstimir Pantic, membru al inițiativei civice sprijinite de la Belgrad, „Srpske" le-a spus jurnaliștilor că nici el nu a votat și s-a plâns de organizarea precară: „Deocamdată nu am putut vota. La secția de vot sunt numai doi membri ai Comisiei Electorale, chiar dacă legea spune că trebuie să fie cel puțin trei. M-a surprins mai ales că nici un observator OSCE nu a fost de față. Aceasta ridică semen de întrebare despre sinceritatea afirmațiilor că procesul va decurge într-o atmosferă democratică și normală”.
Boicotarea alegerilor a dus la o participare redusă la vot și rezultate neconcludente în localitățile dominate de sârbi. În restul Kosovo prezența la urne a fost de 46 de procente.
Serbia nu acceptă independența fostei sale provincii proclamate în 2008. Dar a căzut de acord cu Priștina astă primăvară să nu-și blocheze reciproc parcursul european.
Înțelegerea lor de normalizare a relațiilor sub presiunea Uniunii Europene promite etnicilor sârbi din nordul Kosovo elemente de autoadministrare în schimbul recunoașterii guvernului central de la Priștina. Alegerile locale la care etnicii sârbi urmau să-și aleagă noii lideri erau un element cheie. Boicotul de duminică a zădărnicit planurile inițiale și nu este limpede deocamdată dacă și în ce fel pot fi schimbate.
